Le plus gros volcan au monde est entré en éruption

06/12/2022

La déesse Pélé s'est réveillée d'un long sommeil : le Mauna Loa, le plus gros volcan actif au monde, est entré en éruption à Hawaï.

Pour la première fois depuis 1984 et juste à temps pour la fête de l'indépendance d'Hawaï, le volcan Mauna Loa s'est réveillé, et les autorités telles que l'United States Geological Survey (USGS) conseillent aux habitants de l'île de rester vigilants.

Comme le note l'observatoire volcanologique de l'USGS Hawaii dans une mise à jour, le niveau de menace est passé de « alerte » à « avertissement », bien que les « coulées de lave soient contenues dans la zone du sommet et ne menacent pas encore les communautés vivant sur les collines ».

« Cependant, d'après les événements passés, les premiers stades d'une éruption du Mauna Loa peuvent être très dynamiques et l'emplacement et la progression des coulées de lave peuvent changer rapidement », ajoute le rapport.

Les personnes se trouvant sous le vent de l'éruption risquent d'être exposées à un certain nombre de « projectiles », notamment des gaz volcaniques, des cendres fines ou des « cheveux de Pelé », ces fibres de verre en forme de brin qui résultent parfois des éruptions et qui portent le nom de la déesse du volcan.

Rompre le calme

Comme le souligne le National Park Service (NPS) d'Hawaï, le plus grand volcan actif du monde entrait en éruption une fois tous les cinq ans. Il l'a fait 33 fois depuis 1843, année où les îles ont obtenu leur indépendance de la Grande-Bretagne et de la France.

Pourtant, sa dernière éruption remonte à 38 ans, ce qui, jusqu'à ce week-end, constituait la plus longue période de calme du volcan depuis que l'on dispose d'archives écrites.

Cela dit, l'USGS s'attend à ce que l'éruption reste contenue dans la caldeira Moku'āweoweo du sommet cette fois-ci.
« Toutefois, si les bouches éruptives s'éloignent de ses parois, les coulées de lave peuvent se déplacer rapidement vers le bas », ajoute l'avertissement du gouvernement. Il a fallu attendre longtemps et, espérons-le, l'éruption restera une curiosité géologique fascinante et ne déclenchera pas de tragédie.

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